Fotografiar aves en vuelo configuraciones simples para obtener imágenes nítidas

En este artículo aprenderás cómo fotografié aves en vuelo y los ajustes que cambiaron completamente mis resultados, especialmente con los colibríes.

Siempre me ha fascinado el vuelo de las aves. Varias veces intenté fotografiarlas, pero nunca me había tomado realmente el tiempo de estudiar el tema… Un error típico de principiante en fotografía de fauna: salir al campo sin preparación. Mis fotos siempre terminaban borrosas.

Fue durante mi viaje al Perú, en la Amazonía, para fotografiar colibríes, que dejé de darme opción. “Tengo que fotografiar colibríes en vuelo”. Si hay algo que realmente los caracteriza, es su velocidad.

Estaba acompañado por mi guía Gustavo Pastor C., en la ruta de los colibríes. Fueron cuatro días llenos de fotografías y conversaciones porque conoce la región como la palma de su mano. Le hablé de mi pequeño desafío de fotografiar un colibrí en vuelo y de las dificultades que eso implica, y me respondió: “Si quieres hacerlo, lo lograrás”. Eso es algo que me encanta de los peruanos, siempre me han impulsado a superarme.

Además, tiene un conocimiento impresionante sobre los colibríes. Me contó muchas anécdotas y, siempre atento, me indicaba dónde mirar para observar especies poco comunes como estas dos, que solo aparecieron por unos segundos:

Pero lo más importante es que conoce algunas de sus interacciones. Algunos son más territoriales, otros más tranquilos y permanecen más tiempo en las mismas ramas. Observaciones mucho más valiosas que un simple ajuste de cámara.

El verdadero problema no son las aves rápidas sino el fotógrafo mal preparado

Decidí entonces analizar mis fotos “fallidas”, algo que recomiendo hacer regularmente para progresar, con el fin de entender qué aspectos técnicos debía mejorar antes del viaje. El problema sí venía de mis ajustes… pero no únicamente de eso.

Una vez en el lugar, durante la primera hora observé y tomé algunas fotos de colibríes para comprobar la luz y mi posición. Pero sobre todo, intenté identificar hábitos y movimientos: si algunos colibríes pasaban por el mismo sitio, se posaban en una rama específica o regresaban constantemente al mismo lugar.

La actividad era intensa ese primer día. Había cinco o seis especies presentes y, sinceramente, pasé largos momentos simplemente observándolos volar en todas direcciones sin siquiera intentar tomar fotografías. El espectáculo era increíble, especialmente cuando un rayo de sol hacía brillar los colores iridiscentes de sus plumas.

Después de algunas pruebas y de encontrar mi posición, finalmente empecé a fotografiar… y los resultados seguían sin convencerme. Mis fotos todavía estaban borrosas. La velocidad, la apertura y el iso estaban bien configurados, pero algo seguía fallando… Hasta que finalmente encontré el problema. Rara vez modifico mis ajustes de autofocus, pero esta vez esa fue la clave.

los ajustes que cambian todo

Si algunos ajustes todavía les parecen confusos, no se preocupen. Lo más importante aquí no es memorizar cada parámetro, sino entender cómo funcionan en el terreno.

Si el triángulo de exposición no les dice nada todavía, no duden en decírmelo en los comentarios y con gusto haré un artículo dedicado a ese tema.

Sin embargo, los ajustes que verán a continuación ya les permitirán fotografiar aves en vuelo sin necesidad de equipo profesional.

Velocidad

Sujeto rápido = velocidad rápida.

Para congelar el movimiento, es necesario aumentar la velocidad de obturación según la velocidad del sujeto. En mi caso, casi nunca bajé de 1/2000s, lo que obliga a hacer concesiones con los otros dos parámetros dependiendo de la luz disponible en el terreno.

Apertura

Yo recomendaría abrir el lente lo máximo posible. Esto ayuda a compensar la velocidad de obturación elevada, aunque también depende del entorno y de la luz disponible. En la mayoría de los casos, trabajé con la apertura máxima de mi lente, f5.6.

ISO

Es necesario aumentar el iso, de lo contrario las fotos quedarán demasiado oscuras. Con una velocidad de obturación tan alta, realmente no tendrán otra opción. No existe un número mágico, todo depende de la situación.

Algunas de mis fotos tienen bastante ruido digital. Les recomiendo hacer sus propias pruebas para descubrir qué nivel de ruido consideran aceptable en sus imágenes. Si les interesa, también podría escribir un artículo sobre cómo probar el ruido que genera el iso en una cámara.

Para terminar este punto, hoy en día existen muchas soluciones para reducir el ruido en nuestras fotografías.

Autofocus

Para mí, este es el punto más importante. No tengo una cámara mirrorless de última generación. Uso una cámara nikon de gama media, pero aun así tiene una excelente rapidez para enfocar. No cuenta con reconocimiento de sujetos, así que fueron los ajustes de autofocus los que realmente me permitieron obtener buenos resultados.

Hay dos ajustes importantes que deben comprender:

• Modo de autofocus:
  • Autofocus simple, donde el enfoque se realiza una sola vez
  • Autofocus continuo, donde la cámara sigue enfocando constantemente. Este modo es indispensable para aves en vuelo
• Zona de enfoque:
  • Seguramente ya conocen la zona reducida y la zona amplia
  • En este caso, los puntos de enfoque alrededor del punto central permiten indicar a la cámara que el sujeto puede desplazarse lateralmente

Con un autofocus continuo y una zona de enfoque que utilice puntos adyacentes, la cámara será capaz de seguir sujetos en movimiento de forma mucho más eficiente.

También pueden utilizar el seguimiento del sujeto. Por ejemplo, si el ave está posada sobre una rama, colocan el punto de enfoque sobre ella y la cámara continuará siguiéndola cuando despegue.

Algunos consejos de terreno

• Eviten acercarse demasiado a los nidos, podrían perturbar la tranquilidad de los animales.
• Hagan reconocimiento del lugar antes de fotografiar. Comprendan de dónde viene la luz y colóquense según el resultado que desean obtener.
• Si es posible, intenten tener un fondo lejano. Una gran apertura permitirá desenfocarlo más fácilmente y evitar elementos molestos en la composición, como demasiadas ramas.

El verdadero secreto es estar listo antes de que ocurra

Imaginen ver un colibrí por primera vez. Es el único en cientos de kilómetros y solo aparecerá una vez… Más vale estar preparados, ¿no creen?

Tener una idea clara antes de salir al terreno cambia todo, y esto va mucho más allá de la fotografía de aves en vuelo. No salen simplemente a “tomar fotos”. Salen a crear una imagen, la imagen:

• Tendrán sus ajustes ya preparados.
• Conocerán a su sujeto o al menos tendrán una idea de su comportamiento.

Estarán listos cuando la escena finalmente aparezca, mientras otros todavía estarán buscando sus configuraciones.

También puede ser tentador correr en todas direcciones para seguir a las aves, pero rápidamente se darán cuenta de que siempre serán más rápidas que ustedes. Así que no tiene sentido apresurarse ni hacer movimientos bruscos.

La fotografía de fauna es un juego de paciencia que recompensa la preparación y la observación en el terreno. Cuando el sujeto aparezca exactamente donde lo imaginaron y la escena que tenían en mente ocurra frente a ustedes, toda esa preparación aumentará enormemente sus posibilidades de conseguir la foto.

Y sobre todo, también habrán respetado a su sujeto. Al investigar previamente, reducen mucho el riesgo de sorprender, estresar o asustar al animal. Como mencioné antes, algunas aves incluso pueden quedarse cerca de nosotros o regresar varias veces si no nos consideran una amenaza. Esto ocurre por ejemplo con ciertas aves costeras que siguen la subida de la marea. Si permanecen quietos cerca del agua, ellas mismas terminarán acercándose.

La próxima vez que vean un ave, no saquen inmediatamente la cámara. Obsérvenla primero, luego prueben estos ajustes y cuéntenme qué cambió en su manera de fotografiar la naturaleza.

PF

• ¿Qué velocidad usar para fotografiar aves en vuelo?
  • Les recomiendo comenzar alrededor de 1/2000s y ajustar según el sujeto.
• • ¿Qué autofocus utilizar?
  • Lo que realmente me ayudó con los colibríes fue utilizar el autofocus con puntos adyacentes.
• • ¿Se puede fotografiar un colibrí sin equipo profesional?
  • Sí, totalmente. Como mencioné antes, yo utilizo una cámara de gama media. Sin embargo, un teleobjetivo de al menos 300mm sigue siendo muy recomendable para fotografía de fauna.